1999年11月21日から24日に 火星探査機「のぞみ」によって
太陽からおよそ火星軌道くらいの距離で 観測された太陽風磁場を
緑の線で表してみました。
もう少し左側から見る もう少し右側から見る
地球の軌道面を、北のほうから見下ろした状態で
この図で言うと上のほうに太陽があります。
このような磁場が、太陽風に乗って運ばれてきます。
手前(図でいうと下の方)から順に21日、22日、23日、24日に観測された磁場ということになります。
地球や火星のあたりで見ていると、
パーカーが予言した通り､
太陽に向かう方向から45度くらい斜めの方向の磁場が
たしかに観測されているのがわかります。
けれども実際の磁場は45度の方向ばかりでなく、
結構変化があることがわかりますね。
さらにその数日後です。観測位置はほぼ同じ
手前から順に11月26日、27日、28日、29日に観測された磁場です。
前よりずいぶん磁場が強いです。
もっと左側から見る もう少し左側から見る もう少し右側から見る もっと右側から見る
斜め方向から見た図をご覧いただくと
太陽に向かう磁場と太陽から遠ざかる磁場の間に
とても強い縦線、つまり北向きの磁場が
観測されているのがわかります。